La cultura Calima tuvo su asentamiento en el área conocido con este mismo nombre, del cual ha tomado su denominación, por carecerse de un dato preciso, respecto del verdadero, del original que llevaban los nativos. Simplemente se ha tomado, para designarle el que tiene la región en donde se desarrolló, proliferó y desapareció.
Es un nombre prestado como ha ocurrido en otros casos como San Agustín.