La cerámica ilama es un universo donde la forma tiene primacía sobre la decoración superficial. Hay pintura en muchos objetos, pero lo primordial es el modelado, la formación de la figura de arcilla. Hoy se identifican familias de recipientes con los pintorescos nombres de "canasteros", "alcarrazas", "vasos culebreros" y "patones". En los recipientes de doble pico, llamados comúnmente "alcarrazas", está la mayor variedad figurativa. Los hay con formas de mujeres amamantando a sus bebés, hombres en cuclillas, felinos, sapos, tortugas, perdices, búhos, y una especie de quimera compuesta por siete especies de animales y descrita por los arqueólogos como la "bestia fabulosa". Pero no son tales figuras lo único fabuloso en este arte de arcilla. Todas las representaciones son fantásticas y maravillosas. Los canasteros son hombres y mujeres canasto, muchas veces con brazos y piernas en forma de serpiente. Además, las figuras de las vasijas de doble pico no comparten su robustez con las esculturas de Fernando Botero simplemente como concesión a su finalidad de contener líquidos. Son así porque responden al talante imaginativo de los ceramistas prehispánicos.

   
 
La cerámica representaba dos fases denominadas:
  
Yotoco: caracterizada por un mejor acabado pulido y brillante, pinturas policromadas y diseños geométricos, con engobe bicromo, rojo y crema; ejemplo de ella son las alcarrazas de doble vertedera con representaciones zoomorfas y antropomorfas , figuras moldeadas, platos, cuencos y vasos altos y angostos.Este período Yotoco produjo espléndidas piezas de oro en Calima: vistosos atuendos que subrayaban el prestigio de quienes los usaban, acompañándolos luego en sus tumbas; representaciones de una fauna variada y de hombres con atributos animales, unión del mundo real y el mítico; alfileres y poporos para el consumo ritual de la hoja sagrada de coca.
   
Sonso: representada por vasijas de tres asas, colocadas dos en los hombros y una en el cuerpo con boca anular, conocidas con el nombre de canasteros y usadas para el transporte de líquidos y de la chicha, bebida común entre ellos.
La mayor parte del material arqueológico que se conoce del estilo Calima ha sido obtenido en sus tumbas.
Luego las poblaciones se expandieron, labrando en el paisaje de colinas y valles aterrazamientos para sus viviendas, eras para cultivo y canales de drenaje.
         
     
       
             

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