La
institución del cacicazgo parece que estaba bien cimentada entre
los Quimbayas, mas que entre los demás pueblos Prehispanicos del
territorio de Caldas, Quindío y Risaralda, quizás por el crecido
numero de señores principales que había en la región,
pues pasaban de ochenta, a cada uno de los cuales correspondía manejar
poco mas de 200 súbditos, según la población total
que se indica en las crónicas de 45.000 a 60.000 indígenas.Los señores acostumbraban el matrimonio poligónico y buscaban sus esposas entre sus parientes; parece que una de ellas tenia el rango de mujer principal y que uno de sus hijos heredaba el cacicazgo. Cuando estos faltaban, el señorío pasaba a manos del hijo de hermana, como en los pueblos comarcanos.
Los jefes indígenas y los demás que ejercían el mando en la zona, aceptaron la dominación española sin oponer resistencia, lo cual permitió la fundación de Cartago, el 9 de Agosto de 1540, y el reconocimiento pacifico de casi todo su territorio.
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